Об их исчезновении узнали только через два дня. На поиски подняли авиацию, морскую полицию и штат дайверов, но пару так и не смогли найти.
В этом сюжете:
33-летний Томас и 28-летняя Айлин всю жизнь грезили путешествиями. Вместе они объездили полмира и на десятую годовщину решили сделать себе сюрприз и отправиться в кругосветный круиз. Айлин с юности занималась профессиональным дайвингом и уговорила мужа перед путешествием совершить погружение возле Большого Барьерного рифа в Коралловом море.
25 января 1998 года вместе с командой туристов и гидов Лонерганы отправились на катере к месту назначения. От помощи специалистов-дайверов они отказались – Айлин и Томас были уверены в своем профессионализме, на их счету было уже более 150 погружений.
Супруги ушли в погружение на глубину 12 метров. А в это время команда засобиралась домой – сотрудникам дайвинговой компании показалось, что все участники экскурсии уже на борту. Они даже пересчитали людей. Но одну пару они ошибочно отметили дважды! В полной уверенности, что все туристы в сборе, команда отправилась на берег.
Трудно представить, что чувствовали Томас и Айлин, когда поняли, что их забыли в открытом море. До берега 65 километров, кромки земли даже не видно. Даже если бы у супругов хватило сил доплыть до берега (но такое большое расстояние невозможно преодолеть вплавь!), они понятия не имели, в какую сторону держать путь.
О пропаже сотрудники компании узнали только через два дня. И то случайно. Они собирали новую группу туристов и обнаружили на дне катера сумку Лонерганов с их документами. Организаторы забеспокоились, но посчитали, что, возможно, супруги просто забыли вещи. Однако звонок в отель доказал обратное – Томас и Айлин не возвращались в номер.
(1).jpg)
В воздух были подняты спасательные самолеты и вертолеты, море бороздили поисковые отряды, но все понимали, что шансы обнаружить несчастных ничтожно малы. Сильное течение могло унести пару слишком далеко от берега, а выдержать двое с лишним суток в открытом море под палящим солнцем, без воды и в окружении акул невозможно.
Лишь 5 февраля спасатели нашли часть акваланга Томаса. Следов от укусов морских хищников не было, значит, мужчина снял его добровольно. Спустя еще несколько дней был найден гидрокостюм Айлин – он был разорван в клочья. Однако морские биологи, изучив повреждения, пришли к выводу, что девушка порвала костюм о кораллы. Еще фрагменты снаряжения обнаружили 13 февраля. На следующий день поиски прекратили…
Спустя полгода в 160 километрах от Большого Кораллового Рифа местные рыбаки нашли дощечку с пронзительным посланием – «Понедельник 26 января, 1998, 8:00. Всем, кто может нам помочь: нас оставили у Рифа Эйдженткурт 25 января 98 года в 15:00. Пожалуйста, спасите нас, пришлите нам помощь прежде, чем мы умрем. Помогите!»
10 фильмов о стихийных бедствиях, которые смотрятся на одном дыханииЕсли бы поиски Томаса и Айлин начали утром следующего дня, то возможно их удалось бы спасти…
Позже эта история легла в основу фильма «Открытое море» – его сняли в 2003 году.
Теории
В прессе строили разные гипотезы. Доктора считали, что супруги могли погибнуть как от нападения акул, так и от обезвоживания. Появились теории даже о запланированном тщательно сработанном побеге – мол, Лонерганы подстроили свое исчезновение и где-то скрываются от властей. Но родственники опровергли эти догадки – Томасу и Айлин не от кого и не от чего было бежать, у них не было проблем с законом или каких-то долгов. Также осуждению со стороны родных подверглась теория об убийстве одного супруга другим и последующим самоубийстве преступника.
Кстати, виновны так и не получили должного наказания – в тюрьму за халатность никто не сел. Владелец дайвинговой компании свернул свой бизнес и отделался штрафом.
